元宇宙mr(元宇宙已经配不上库克的野心了)_港股打新

出品 | 虎嗅科技组

作者 | 丸都山

头图 | IC Photo

尽管传闻不断，但苹果的首款MR（混合现实）头戴显示器仍未让外界窥及真容。

北京时间6月7日凌晨，苹果WWDC2022如约而至。在长达两个小时的主题演讲中，苹果先后介绍了iOS 16、WatchOS 9、macOS 13、iPadOS 16四大系统的功能更新，并亮相了搭载全新M2芯片的MacBook Air和Macbook Pro，而近期呼声甚高的MR头显，苹果并没有在本届大会上泄露任何信息。

不过，MR产品的缺席也并没有让人深感意外。此前彭博社的报道中就指出苹果的首款MR产品目前的散热问题尚未解决，可能要在2023年才会问世。况且，作为一场属于开发者的盛会，苹果过去也鲜有在WWDC上发布革命性硬件产品的先例。

但还是那个问题，都已经2022年了，苹果真的对“元宇宙”概念无动于衷吗？自Meta扯起这面大旗后，上至圣何塞，下至华强北，不插足元宇宙领域，根本不好意思说自己是科技企业，过去几年有关苹果关于行业的消息，也大多都是未经证实的传闻。

苹果当然不会坐以待毙，证据就是本次iOS系统上的多项功能及组件升级，处处展现着元宇宙的影子。

这种描述可能并不准确，因为库克曾不止一次在公开场合表示，“不要讲什么元宇宙，各方显然有不同的叫法，但我会远离流行词语”，而从苹果近期的动作来看，库克的野心也显然不是“元宇宙”能够满足的。

“iOS舞剑，意在MR？”

事实表明，想要对苹果发布会做出预判真的不易。

此前业内普遍猜测iOS 16上会搭载息屏显示功能并没有发布，取而代之的是全新的锁屏自定义功能，现在用户可以在iPhone上给锁屏界面的照片像添加滤镜一样改变锁屏界面的颜色风格，同时也可以通过添加小组件的来丰富锁屏界面的信息。

实事求是地说，这是一项被安卓阵营玩透的功能，但从实际效果来看，iOS 16锁屏界面上展现出字体更像是背景图像的一部分，而非简单的叠加。这项功能可能与此前iOS相机更新的一项技术有关——它可以在人像模式下借助AI勾勒出身体轮廓，并在模糊背景的同时让人像保持对焦。

那么这个锁屏功能和元宇宙有什么关系呢？在回答这一问题之前，我们需要厘清苹果一直强调的“混合现实”的概念。

不同于VR的完全虚拟的概念，也不同于AR为现实场景添加虚拟信息的概念，MR强调的是将使用者所处的物理环境部分或全部数字化，这就要求系统能够让真实世界与虚拟信息混合在一起且不失真，而iOS 16上锁屏界面就像是这一功能的“平面演示版本”。

除此之外，iOS 16上还推出了一项“一键抠图”功能，使用者只要长按图像信息中的主体，系统就会自动提取出主体的轮廓并生成图片，并通过拖放在各个APP间转发。

当然，这项“傻瓜抠图”功能并不能作为MR的关联技术来使用，但苹果曾在去年5月申请过一项专利，该专利用于渲染不同细节的模拟现实图像，其中就涵盖了提取畸变空间中的图像处理方法。

在混合现实的应用场景下，这些技术可以实时提取当前环境下的人像或物体信息，并融合在其他现实场景中。

而另一项相对实用的功能则更好地展现出了混合现实的应用。在iOS 15上，用户可以通过相机识别、提取图片中的文字，到了本代系统，用户可以直接在视频暂停的任何一帧画面中进行文本操作，比如翻译，或是实时的汇率换算，这十分符合混合现实最基本的设计理念——在现实世界、虚拟世界和用户之间搭起一个交互反馈的信息回路。

如果说以上功能升级，都不能直接说明苹果是在为AR/MR产品做出准备，那么针对AirPods的技术升级，则完全无法解释的通了，因为这项技术几乎就是为AR/MR头戴显示器量身定制的。

在iOS 16 中，AirPods 的使用者可以利用 iPhone 的深感摄像头来创建个性化的“空间音频档案”，从而实现更准确和具有沉浸式的听觉体验，简单地说就是基于算法来实现三维动态头部追踪，让声音环绕在使用者的周围，为音乐和视频营造三维空间效果。

但在大多数应用场景下，人们在听音乐时根本不会进行频繁的头部运动（除了蹦迪），那么这项技术显然不适用于手机，或者说是目前苹果所有的硬件终端产品线。

最合理的解释，这项技术是为AR/MR产品的前期技术储备。

苹果的野心有多大？

在今年5月的最后一天，有开发者在苹果APP store上传日志和开源代码中，意外发现了对“realityOS”的引用，虽然苹果在消息曝出后的第一时间删除了这个提交，但苹果的首款XR（VR、AR、MR的合称）操作系统算是正式坐实了。

现在的问题是，苹果的首款XR产品会以什么样的形式出现？

首先排除的就是行业内现阶段最普及的VR头显，因为这类产品高度依赖于元宇宙概念，而不符合库克对XR产品的规划。

早在今年1月初，彭博社的Mark Gurman就曾表示过，“如果苹果在发布第一款头显时说出‘元宇宙’一词，我会非常震惊。”这位苹果知名爆料人士称，在苹果内部“元宇宙”基本属于禁词。

这倒不是库克有多么鄙视Meta提出的概念，而是苹果的基本盘决定了这家公司不可能去依附现有的行业生态。长久以来，苹果在消费电子领域中都坚持两项准则，其一是对硬件产业链的掌控，其二是通过多端口构建闭源生态。

而且目前XR最受人诟病的一点就是贫瘠的内容生态，而由于APP store能为开发者提供持续且稳定的高收入，苹果数以千万计的开发者甚至都不会允许苹果在XR赛道中开发委身于Meta的“元宇宙”。

那如果不去做VR和“元宇宙”，苹果只能投身于AR或是MR赛道，某种程度上，两者的技术路径是相通的，而且苹果已经积攒了足够多的开发工具和技术储备。早在2017年的WWDC上，苹果就已发布了支持Unity、Unreal引擎的AR软件开发工具ARKit。而在去年的WWDC上，苹果已经将这一工具更新到了ARKit 5，同时还发布了AR Maps、Object Capture、RealityKit 2等新功能。

在今年3月美国专利商标局公布的专利名单中，苹果申请的一项授权专利更是表明苹果可能绕过AR，直接推出MR产品。

根据专利场景设想描述。在系统的支持下，医生可以直接在头显中实时接收到另一家医院病人的脑部扫描图像，并可以改变图像的视角和信息，这与混合现实的定义已十分接近。