“鄂北农民银行制造和发行的马克思头像、列宁头像银元的发现和确认，不仅为我国革命根据地货币又增添了一颗明珠，而且为我们研究红色政权银元铸造和发行厉史提供了一份很有价值的实物资料
极目新闻记者 刘闪
摄影记者 刘中灿
在位于武汉市的湖北钱币博物馆有一件“镇馆之宝”——鄂北农民银行铸造发行的马克思头像银币，该银币目前国内仅见一枚，属国家一级文物。它之所以珍贵，是由于它在革命根据地货币史上具有独特的地位，它是由红色政权自己设计的、最早将马克思头像锻造在其上，并通过银元这种流通货币来宣传马列主义的银元，是一种首创。6月23日，极目新闻记者来到湖北钱币博物馆，重温这段红色金融历史。
32年前在湖北房县发现
1989年6月，在人民银行房县支行金库内，原人民银行湖北省分行工作组发现了当地农民以往交兑的马克思头像和列宁头像两种版别的银元。前者至今只见一枚，如今陈列在湖北钱币博物馆，银元正面主图案为马克思正面头像，长胡须，着西装，系领带，头像上部有“中国苏维埃共和国造”字样。银元背面主图案由镰刀、斧头和“壹元”字样组成，顶部刻有五角星。列宁头像银元正面主图案为列宁正面头像，胡须短且呈点状，着西装，系领带，头像外部有一珠圈,圈外上部有“中国苏维埃共和国国币”字样，下部有“一九三一年”字样。
记者注意到，银元上马克思和列宁头像并不像他们本人长相，而且两个头像差别只是一个胡须长一个胡须短。曾在人民银行系统工作多年的湖北省钱币学会副会长杨枫介绍，这是因为当时大家不知道马克思、列宁的模样，完全凭想象中的模样进行创作：光头，大胡子，穿西装，系领带。
1931年6月中旬，贺龙同志率领红三军，经过长期艰苦转战，攻克房县城，创建了以湖北房县为中心的鄂西北革命根据地。为了活跃苏区城乡经济，利于交易，统一货币，争取收益。7月中旬，中共鄂西北临时分特委决定开设鄂北农民银行。其间接管了房县城关负有盛名的五云阁石印馆，制定了信用券条例，组建成立了鄂北农民银行印钞厂。
杨枫介绍，为了树立鄂北农民银行信用券在群众中的信誉，房县苏维埃政府决定建立造币厂，地点在房县城西街代香泉家中，铸造发行自己的银币。湘鄂西根据地印铸的货币种类比较多，按材质分有纸、布、铜、银四类。湘鄂西根据地只有鄂北农民银行铸造发行了银币。限于当时设备、技术条件及军事斗争的外部环境，只铸造发行了三种银货币，其中一种就是1931年版的马克思头像银币。
首创通过银元宣传马列主义
制造银元是当时根据地的一件金融大事，苏维埃政府对此事极为重视，责成由房县苏维埃经济委员会委员王守训具体负责。王守训把城内三关的银匠罗正太、张腾丰、丰明六、扬维栋、丁文生、许洪庆 、赵德沛、李景华、丰远盛、李顺新、聂洪山、散家春等十二人找到一起, 集中智慧、商议制造办法。这些银匠手艺虽比较高, 但只有用银锭、银元打制首饰的经验。而没有用银锭首饰改制银元的整套技术，为了解决急需，鄂北农民银行经苏维埃政府同意，采取了临时措施，先将杂银铸成方块，上面铸出“维持”两字，称为“维持块”，供临时使用。
在“维持块”铸造的同时,王守训开始物色能制作模具的人和着手设计银元图案。不久便从县城西关请来了一位略懂一些模具雕刻技术名叫周远忠的人,将制作钢模的任务交给了他。王守训在拟定银元图案时，与苏维埃政府其他同志研究，认为共产党是搞马列主义的，是为工农大众谋利益的，银元的图案必须有鲜明的代表性。这样就确定了银元的正面图案为马克思头像，背面以镰刀斧头为主景。造币厂每天可生产120枚银元，生产了2个月，共铸造了1万枚左右。1931年秋末停止铸造马克思银元。
杨枫分析，马克思头像银元存世极为稀少，可能是在锻造中钢模损坏被迫停造所致。列宁头像银元也很难见到，这与鄂西北根据地存在时间短，制造数量少有关。同时，从政治原因分析，由于敌人的白色恐怖，民间保存风险大，致使散存在群众手中的一部分银元被改制成银饰品。从掌握的史料看,鄂北农民银行制造和发行的马克思头像银元和列宁头像银元在革命根据地货币史上具有独特的地位，用马克思头像做银币的有几种，但通过货币流通来宣传马列主义，这是最早的。
“鄂北农民银行制造和发行的马克思头像、列宁头像银元的发现和确认，不仅为我国革命根据地货币又增添了一颗明珠，而且为我们研究红色政权银元铸造和发行厉史提供了一份很有价值的实物资料。”杨枫说。
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